研究稱水星因受地球或金星撞擊變成“鐵星”

新研究指出水星以及太陽(yáng)系內(nèi)其他富含金屬的天體可能是早期太陽(yáng)系發(fā)生的巨大撞擊的產(chǎn)物。水星可能在撞擊中失去了一半的地幔，地幔物質(zhì)被與之相撞的體積更大的行星繼承，可能是原金星或者原地球。一次或者多次撞擊剝奪了原水星的大部分地幔，最后變成一顆主要由鐵構(gòu)成的天體。

“信使”號(hào)飛船拍攝的水星照片，中部偏下的明亮隕坑是“柯伊伯”隕坑。在上世紀(jì)70年代“水手10”號(hào)任務(wù)拍攝的照片中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了這個(gè)隕坑。

太陽(yáng)系內(nèi)的主要天體，前景處從左開始分別是太陽(yáng)、水星、金星和地球，背景處從左開始分別是天王星、海王星、土星、木星和金星。地球的天然衛(wèi)星月球處在前景右側(cè)。

 新浪科技訊 北京時(shí)間11日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，水星是太陽(yáng)系最內(nèi)側(cè)的一顆小體積行星，但所擁有的鐵量卻是其他任何行星的兩倍。這顆行星為何擁有富含鐵的地核一直困擾著科學(xué)家。根據(jù)刊登在7月6日《自然-地球科學(xué)》雜志上的一篇研究論文，科學(xué)家已經(jīng)揭開了這個(gè)謎團(tuán)，認(rèn)為與地球或者金星發(fā)生的巨大撞擊讓水星變成一顆“鐵星”。研究指出水星以及太陽(yáng)系內(nèi)其他富含金屬的天體可能是早期太陽(yáng)系發(fā)生的巨大撞擊的產(chǎn)物。

水星的鐵核在總質(zhì)量中的比重高達(dá)65%左右，相比之下，地球地核的比重為32%。美國(guó)亞利桑那州大學(xué)教授埃里克-阿斯普哈格表示水星可能在撞擊中失去了一半的地幔，地幔物質(zhì)被與之相撞的體積更大的行星繼承，可能是原金星或者原地球。一次或者多次撞擊剝奪了原水星的大部分地幔，最后變成一顆主要由鐵構(gòu)成的天體。

阿斯普哈格與瑞士伯爾尼大學(xué)的安德里亞-魯菲爾提出了一個(gè)統(tǒng)計(jì)學(xué)想定，根據(jù)一個(gè)普通認(rèn)同的觀點(diǎn)假設(shè)行星如何合并和生長(zhǎng)，即火星和水星都是太陽(yáng)系最初居民的殘余。最初的太陽(yáng)系可能有20顆行星，金星和地球也是殘余合并后的產(chǎn)物。

金星和地球的運(yùn)氣都不錯(cuò)。阿斯普哈格表示：“它們的運(yùn)氣不錯(cuò)。以金星為例，這顆行星躲過(guò)了絕大多數(shù)撞擊，形成之后沒(méi)有與任何體積更大的行星相撞。相比之下，水星與體積更大的行星相撞，每次都遭受重創(chuàng)，無(wú)法繼續(xù)生長(zhǎng)。這就像一個(gè)人連續(xù)2次或者3次大頭沖下倒地。不過(guò)，它的運(yùn)氣也不錯(cuò)，最后存活下來(lái)。這樣的存活幾率只有大約十分之一?！?/p>

阿斯普哈格稱：“研究結(jié)果顯示在一些罕見的情況下，撞擊形成的殘余不僅幸存下來(lái)，并且繼續(xù)對(duì)幸存的行星構(gòu)成威脅。也就是說(shuō)，水星繼續(xù)遭受撞擊。我們認(rèn)為一兩次這種撞擊便可以解釋水星為何擁有巨大的金屬地核以及稀薄的地幔?！?/p>

研究過(guò)程中，魯菲爾負(fù)責(zé)電腦建模。他說(shuō)：“巨大的撞擊在很大程度上影響了太陽(yáng)系內(nèi)行星的演化。直到最近，我們才開始了解這些撞擊所能產(chǎn)生的巨大影響。根據(jù)我們的動(dòng)力學(xué)假設(shè)，水星失去的地幔最后被金星或者地球繼承。它們不僅是肇事者，同時(shí)也是最后的贏家?！?孝文)