與冰川消融賽跑 地貌變化帶來考古學(xué)春天

它究竟會快速消融，還是慢慢來？這就像一個知道結(jié)尾卻不知道過程的故事。

北歐海盜維京部落的馬頭顱骨展示了當(dāng)時人們?nèi)绾未┻^崎嶇的山路；一名考古學(xué)家重新找回被古代旅行家丟失的一把隨身小折刀；從一個冰池中找到的約1000年前維京時代的鐵制箭頭。圖片來源：挪威奧普蘭郡理事會

對于挪威的冰川來說，麻煩首先來自于干旱的暖冬，然后是夏天來得過早。今年7月，在像挺直的脊柱一樣深入到挪威腹地的尤通黑門山海拔2000米高的山頂，溫度已達(dá)到17攝氏度。到了8月，山腰上的融冰匯成的溪流夾雜著藍(lán)色的冰塊咆哮而下，暗示著這座挪威中部最高峰上的冰川線和流冰區(qū)正在全線消退，暴露出6000年前的冰塊和巖石。

這對冰川來說是壞事，但對考古學(xué)來說卻是好事，冰川消融刺激了考古學(xué)近年來的繁榮。這里的流冰區(qū)冰層達(dá)到30米厚，面積達(dá)到50公頃，需要經(jīng)歷數(shù)千個冬天才能凝聚成冰。從麋鹿與馬的糞便，到皮毛、木料或是金屬制品，這些像蛋糕一樣的冰層中保存了前人遺落下的幾乎所有遺留物。隨著冰層的融化，其間被完好保留的各種遺留物也隨之面世，布料和皮毛歷經(jīng)千年依然像原來一樣柔軟，石器時代的箭頭依然帶著原有的樹脂松香。

挪威的這個夏季就像患上了“季節(jié)性熱癥”，挪威科技大學(xué)（NTNU）考古學(xué)家Martin Callanan說。今年Juvfonne流冰區(qū)又和5年前一樣消退了30米，很多箭矢和其他古老的遺留物再次露頭。在挪威南部奧普蘭郡，來自該郡文物保護辦公室的考古學(xué)家Lars Pil和一隊考古學(xué)家與冰川學(xué)家沖向了正在融化的流冰區(qū)，并用一架直升機載著他們抵達(dá)偏遠(yuǎn)的山區(qū)地帶。不到一個月的時間里，他們就找到了近400件遺留物，其中包括一個完整的馬顱骨，維京時代的手杖以及石器時代的箭矢。

這些收獲物使挪威成為今日融冰考古學(xué)的原爆點。事實上，過去20年來，氣溫上升已在全世界暴露出大量冰川解凍后的文化遺產(chǎn)。研究人員已經(jīng)開始用這些收集回來的遺留物精編當(dāng)時的氣候紀(jì)錄，了解居住在冰原地帶的人如何利用這里的自然條件以及他們?nèi)绾螒?yīng)對過往的氣候變化，如大約7000年前出現(xiàn)的全球變暖?！斑@些發(fā)現(xiàn)的意義已經(jīng)升華了?！盋allanan說，“現(xiàn)在不僅僅關(guān)乎到搶救這些遺留物，而且關(guān)乎到原來的人們?yōu)槭裁磿淼降厍蛏系谋鶅龅貛В麄內(nèi)绾卫眠@里的自然環(huán)境?！?/p>

古老的流冰區(qū)

挪威的流冰區(qū)是氣候變冷的產(chǎn)物，這一時期大約始于7000年前。冰川的運動與漂流就像河流的慢動作狀態(tài)，當(dāng)其運動的時候，會碾碎巨石與其中的遺留物。但是流冰區(qū)有所不同，它就像靜止湖底的泥沙沉積過程一樣，可以形成穩(wěn)定的層面。所以冰川中發(fā)現(xiàn)的遺留物可能僅可以追溯到幾個世紀(jì)以前，而流冰區(qū)的發(fā)現(xiàn)卻可能追溯到更加古老的時代?！叭绻z留物是在冰川下，它們肯定早已被破壞?！迸餐盃柛髮W(xué)冰川學(xué)家Atle Nesje說。

奧普蘭郡的流冰區(qū)在海拔1900米的地方，其高度已經(jīng)越過該地區(qū)的林木生長線，處于永久凍土之上，像鋸齒一樣劃過冰川光滑的表面。但是當(dāng)它們消退時會留下明顯的痕跡，一個穩(wěn)定的流冰區(qū)邊緣會鑲嵌著幾個世紀(jì)所形成的地衣，當(dāng)冰層退卻后會留下光禿禿的巖石，露出這個地區(qū)從上周到3世紀(jì)之前任何時代的痕跡。

2006年，Pil和同事在尤通黑門山鋸齒狀的北側(cè)山脊，發(fā)現(xiàn)了一塊叫作Lendbreen的流冰區(qū)。為了找到更多的遺留物，他們來到這塊面積有40萬平方米的流冰區(qū)上扎營，有時一待就是數(shù)周。他們每天都會沿著地衣和冰層之間的地方仔細(xì)搜尋，緩緩地向石頭暴露出來的地方靠近。任何不是石頭的東西，包括冰、地衣或是麋鹿角在他們眼里都是被人類活動帶到那里的遺產(chǎn)。每找到一個，他們就會用GPS定位儀對發(fā)現(xiàn)地點進行標(biāo)注，然后給它們拍照，最后把它們收集起來帶回駐地。

那些千年前的古老有機物樣品一定要在第一時間被發(fā)現(xiàn)，否則它們一旦解凍就會分解、腐爛、脫水，然后被風(fēng)吹得無影無蹤，皮革和纖維尤其脆弱。而一些遺留物可能往往是“僅此一件”，2006年炎熱的夏季，一個眼尖的徒步旅行者給奧普蘭郡博物館帶回一只青銅時代的皮鞋，這讓考古學(xué)家們隨后紛紛鉆進山里。“冰層里到處都‘流淌’著前人的遺留物，我們的目的就是到那里‘救火’。”Pil說。

滿載而歸

隨著8月份走向尾聲，Lendbreen流冰區(qū)的研究人員收獲了幾支光滑的長木棍，目前它們的用途還是個謎。在行程的最后一天，考古學(xué)家Elling Utvik Wammer把其中的一根棍子裹進紙里，當(dāng)他把這件物品交給Pil時，不禁皺了皺眉頭?！肮髯由嫌凶屓梭@嘆的古代北歐文字的印刻?！盤il一邊說，一邊看著棍子上縱向刻著的字母。這樣的印刻通常代表擁有者的名字，不過研究人員目前尚未解碼這些神秘的文字。放射性碳同位素分析結(jié)果顯示，這些字母的印刻時間在公元1000年時期的維京時代。

這個夏天的發(fā)現(xiàn)還顯示出，人類曾在馬背上來回行走于這些山脈之間。Lendbreen流冰區(qū)堆砌的石頭標(biāo)志著那里曾是山間通道；當(dāng)時沿途那些會讓腳踝受傷的小石子如果覆蓋著冰雪也可以通行?，F(xiàn)在沒有了冰雪，從廢棄的鹿皮鞋殘留物到馬蹄鐵與馬蹄釘，小路上隨處可見前人的遺留物。冰島文化遺產(chǎn)局動物考古學(xué)家Rúnar Leifsson發(fā)現(xiàn)了一個完整的馬頭顱骨，這個頭骨與今天冰島體形小而結(jié)實的進口維京駿馬非常相似，而不是那些體形高大的現(xiàn)代歐洲馬匹?！斑@些有機物被保存得如此好，很難想象它們的年齡竟然如此古老?！彼f。

地面上馬匹生活的痕跡如此明顯，考察隊甚至把一處地方稱作“糞便島”。“我們在那里看到上萬斤的馬糞，上周大量馬糞已經(jīng)被封存起來?！庇鴦虼髮W(xué)考古學(xué)家James Barrett說，“這聽起來或許沒有那么激動人心，但它卻打開了通向各種研究的路徑，包括對古代馬種DNA的鑒定。”

麋鹿才是挪威科學(xué)家研究的核心。在斯堪的納維亞半島的夏天，麋鹿會跑到流冰區(qū)與冰川地帶躲避蒼蠅叮咬。而在過去，獵人們也會尾隨它們的腳步。所以，目前奧普蘭郡發(fā)現(xiàn)的最多的物件兒就是“恐慌棒”—— 一頭用繩子固定著一個方形木制薄旗子的木棒。Pil 表示，其歷史可以追溯到18世紀(jì)的格陵蘭島，當(dāng)時人們也用同樣的方式制作這樣的木棒，古代的狩獵者會把恐慌棒排成一行，在微風(fēng)中飄動，把麋鹿引向冰川地區(qū)的狩獵盲區(qū)。

消融的時代

然而，今年夏天這種典型的狩獵方式留下的痕跡卻非常稀少，這可能標(biāo)志著一個時代已經(jīng)被消融。“那一時期的冰層已經(jīng)消融，可能那個時期的所有木棒已經(jīng)顯露出來了?！盤il說，“現(xiàn)在我們在尋找其他種類的遺留物。”8月，在距離Langfonne流冰區(qū)不遠(yuǎn)的地方，他們發(fā)現(xiàn)了23支箭矢，其中一支裝著石制的箭頭，一支箭頭則裝著貝殼。9月中旬，Pil得到了碳同位素年代溯源結(jié)果：其中的一支箭矢是距今5900年前新時期時代的獵人丟失的，比冰人奧茨還早6個世紀(jì)。這是挪威目前發(fā)現(xiàn)的最古老的箭矢，僅比該流冰區(qū)的形成年齡晚幾個世紀(jì)。

“再往北，我們就到了真正古老的冰層?！盋allanan說。基于NINU組織的流冰區(qū)考古研究合作項目，研究人員還在挪威中部一個叫作Storbreen的地方發(fā)現(xiàn)了同一時期的古箭矢以及一只弓的殘留物。這些箭矢都得到了很好的保存，一些箭頭上還留有當(dāng)時的細(xì)線，這些都可以幫助Callanan研究石器時代狩獵技術(shù)如何發(fā)生變化。

隨著氣候變暖持續(xù)發(fā)展，考古學(xué)家必須在每個炎夏到來時迅速工作。9月份末期，挪威高地迎來第一場雪，Pil又開始計劃下一個夏季的工作。“冰層在消融，所以我們需要繼續(xù)完成這項工作，直到最古老的冰層被融化?！彼f，“它究竟會快速消融，還是慢慢來？這就像一個知道結(jié)尾卻不知道過程的故事。”（馮麗妃）