祁連山冰川
河西走廊的源泉

老虎溝12號(hào)冰川又叫透明夢(mèng)柯冰川，位于甘肅肅北蒙古族自治縣境內(nèi)的祁連山西段。透明夢(mèng)柯來源于蒙古語的音譯，本意為高大寬廣的雪山。在2005年10月中國(guó)國(guó)家地理《選美中國(guó)》專輯中，透明夢(mèng)柯冰川被選為“中國(guó)最美的冰川”第六名。攝影／任明寬

中國(guó)現(xiàn)代冰川學(xué)的原點(diǎn)

祁連山是青藏高原東北隅的一條邊沿山地，主峰海拔5808米，全長(zhǎng)約850公里。“祁連”是蒙語的音譯，意為“高寒”，中國(guó)古史料中曾稱其為“天山”。緊貼祁連山相向延伸著一條狹長(zhǎng)的山前平原帶，即大名鼎鼎的“河西走廊”。

河西走廊是古代中國(guó)內(nèi)地通向西域各地最便捷的通道，并成為絲綢之路和歐亞大陸橋的必經(jīng)之途。從經(jīng)濟(jì)層面看，河西走廊是甘肅省的商品糧基地，并儲(chǔ)有極其豐富的有色金屬、風(fēng)能及太陽(yáng)能等自然資源。然而，這樣的寶地卻干旱少雨，年降水量只有30—200毫米，遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于蒸發(fā)量，祁連山成為其唯一的水源地，是其生存發(fā)展的依托。在祁連山的水源中，山地冰川是最重要的部分，被譽(yù)為“固體水庫(kù)”。出于對(duì)水資源的需要，中國(guó)科學(xué)院于1958年首次組隊(duì)，對(duì)祁連山進(jìn)行了大規(guī)模全面的冰川考察，成為中國(guó)冰川研究的發(fā)祥地。