雪豹
游走在雪線邊緣的精靈
文章出自:中國國家地理 2006年第08期 作者: 張勁碩 趙耀
標簽: 生物地理
雪山的主宰——雪豹雄居于高山之巔,是世界上生活在海拔最高處的食肉動物。雪豹的分布格局幾乎與高海拔山脈的分布完全吻合。從俄羅斯和蒙古的邊緣,到中亞各國,向南至阿富汗和巴基斯坦,再到喜馬拉雅地區(qū)的印度北部、尼泊爾、不丹,繼而延伸到青藏高原的腹地,甚至包括我國甘肅、寧夏、內蒙古等省區(qū)??可以說,哪里有極高山,哪里有雪線,哪里就有雪豹的身影。
雪豹的優(yōu)美恰如純潔的白雪之美。月光下,它光亮的皮毛泛著一點奶黃色,并鑲嵌著不規(guī)則的玫瑰形黑色斑塊,有如穿了一身迷彩服。雪豹體型矯健,曲線流暢,外形似金錢豹,但卻比金錢豹的身軀矮小,頭和吻部更圓而小巧,四肢比金錢豹的都要短,這正是生態(tài)學中“阿倫規(guī)律”的體現——在氣候寒冷的地區(qū),哺乳動物身體的突出部分(例如四肢、耳、鼻吻部等)相對短小或呈現變短的趨向,以防止過多的熱量由體表散失。雪豹的尾巴修長而蓬松,除了在奔跑中維持平衡,它還是睡覺時絕佳的圍脖及鋪蓋。非常特殊的是,雪豹的舌骨基本骨化了,而其他豹屬動物(獅、虎、金錢豹、美洲豹)的舌骨中部為韌帶性軟骨,這也是雪豹特立獨行的另一面,科學家因為這一點而單獨給了它們一個雪豹屬的地位。
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