揚(yáng)州 通史式繁華第一城的復(fù)盛之路還遠(yuǎn)嗎

揚(yáng)州是我常去的城市。海內(nèi)外的名城眾多，但唯揚(yáng)州，能給我一種慰藉。柔婉的言語、秀麗的景色、精細(xì)的飲食、雅致的園林總讓我有一種真正的安逸感，或許這正像以揚(yáng)州為名的詞牌“揚(yáng)州慢”一樣，揚(yáng)州以它休憩閑適的格調(diào)吸引著我一去再去。走在揚(yáng)州老城里，那些青磚窄巷間，總能觸碰到歷史的斑駁，在某個(gè)不經(jīng)意的小巷深處，或許就藏著一座幾百年歷史的園林，普通人家生活的煙火氣也能透過街巷間晾曬的梅干菜、臘鴨肉等流露出來。揚(yáng)州，在中國人心目中是一個(gè)特別美好的詞匯，這份美好還要?dú)w功于唐宋時(shí)期眾多的詩人描繪出的那個(gè)如畫揚(yáng)州。當(dāng)然，這種美好也離不開揚(yáng)州在古代的繁華。從春秋時(shí)起到清朝末年，揚(yáng)州的繁華歷經(jīng)2000多年，被史學(xué)界稱為通史式繁華第一城。但是從清末至今的這100多年中，揚(yáng)州在經(jīng)濟(jì)文化上的存在感變低了，當(dāng)人們說起發(fā)達(dá)城市時(shí)，好像也沒人會(huì)提到揚(yáng)州。揚(yáng)州，真的慢了嗎？

揚(yáng)州是一座因水而興的城，自春秋時(shí)期，吳王夫差開鑿邗溝并在蜀岡上筑邗城開始，到清朝末年，揚(yáng)州持續(xù)繁華了2000多年，“淮左名都，竹西佳處”的揚(yáng)州“雄富冠天下”的重要原因便是地理區(qū)位：不僅大運(yùn)河和長江在這里交匯，而且1000多年前的揚(yáng)州還鄰近大海，是一座海港和河港兼具的城市，糧食、淮鹽、金銀銅器等物資大都在揚(yáng)州集結(jié)、中轉(zhuǎn)，作為水運(yùn)樞紐的揚(yáng)州可通江達(dá)海、南下北上。圖為高水河流經(jīng)的揚(yáng)州城區(qū)，船行河上、城在岸邊，如今的高水河還是江都水利樞紐抽引江水、實(shí)施南水北調(diào)的重要通道。攝影／郁興

水做的揚(yáng)州：身在江北的江南城市

揚(yáng)州在長江下游的北岸，南與鎮(zhèn)江和省會(huì)南京隔江相望，西與安徽滁州接壤，東鄰泰州，北靠淮河穿城而過的淮安。廣義上的江南多指長江中下游南岸的地區(qū)，狹義上的江南多指長江以南、太湖周邊的蘇州、無錫、常州、上海、嘉興、杭州、湖州、紹興等地區(qū)，當(dāng)然關(guān)于江南的區(qū)域范圍，說法還有很多，這里不多做贅述。每當(dāng)我問起別人揚(yáng)州算江南嗎？幾乎所有人都會(huì)給予肯定的回答，并且還會(huì)說一句：如果揚(yáng)州不算江南，哪里又是江南呢？揚(yáng)州，是一座典型的身在江北，卻有著江南靈魂的城市。