皂莢
潔凈除污穢 明哲難保身

神仙樹與驅邪香

五代十國是個動蕩的年代，作為“十國”之一的前蜀，在動蕩之中非但沒能奮力求存，反而踏上了自取滅亡之路—前蜀的亡國之君王衍，在位時可沒工夫考慮什么國泰民安，只顧著縱情奢華享樂。王衍有個小愛好，喜歡焚香，大凡名貴的珍品，包括沉香、檀香、麝香等，他都想要嘗試一番。宮廷之中無處不充斥著濃郁的香氣，晝夜不散，久而久之，這些香味兒竟然讓王衍心中漸漸生出了厭倦。這時，善于揣度君王心思的奉承者，為王衍承上了一種特殊的“熏香”：皂角。

皂角是皂莢樹的果實，這也可以當作熏香嗎？進獻皂角之人為王衍講述了一則后漢三國時的傳說。彼時吳國有位縣令名叫劉綱，與夫人一起修煉神仙術，但他的仙法總比夫人差些。等到修行期滿，白日飛升的那天，夫人駕起青云高升而去，劉綱卻飛不起來，最終他爬到了院子中的皂莢樹頂，以之作為“起飛”的平臺，才勉強升天。這個故事出自《列仙傳》，從此人們把皂莢樹當作神仙樹來看待。焚燒皂莢果實，就是焚燒神仙樹的菁華，有助于升仙得道—這一荒謬言論被王衍所接受，自此以皂角為香。結局是王衍在位僅七年就亡了前蜀國，反而是以皂角焚香成為了習俗，自蜀國傳入云南民間，每當新的廟宇或神像完工，都要焚燒皂角，以驅除污穢。