草團(tuán)子的智慧
寒冷高原上的墊狀植物

高山上的墊子

海拔5000余米的高原上寒風(fēng)凜冽，四下一片荒蕪。嚴(yán)寒、強(qiáng)風(fēng)、極大的晝夜溫差和貧瘠的土壤，如此惡劣的生存環(huán)境，令大多數(shù)植物望而卻步。放眼望去，能夠在這里頑強(qiáng)生長(zhǎng)的，大都是些形狀奇特的綠色草團(tuán)——它們緊貼在地面或巖石上，沒(méi)有明顯的莖，外表上看去蓬松柔弱，實(shí)則頑強(qiáng)到任憑狂風(fēng)如何呼嘯，也不能將它們撼動(dòng)。這類奇特的生命被稱作墊狀植物。

典型的墊狀植物具有一條埋于地下的木質(zhì)主根，粗壯而結(jié)實(shí)，用以保證整個(gè)植物體不被風(fēng)吹走。地上部分許多細(xì)小的分枝密密匝匝地?cái)D在一起，形成密不透風(fēng)的墊狀結(jié)構(gòu)。“墊子”大小各異，既有直徑10厘米以下的小“杯墊”，也有直徑好幾米的大“床墊”。低矮圓滑的形態(tài)既可以避免強(qiáng)風(fēng)把植株折斷，也可以有效地保持水分，同時(shí)又能夠有效地將熱量保存起來(lái)——實(shí)驗(yàn)表明，歐洲的一種墊狀植物“無(wú)柄蠅子草”，在午后其內(nèi)部的溫度要比空氣中高出10℃。