西洋參 北美人參“上位”記

美國(guó)船首秀，塊根最受寵

1784年（乾隆四十九年）8月28日，一艘掛著星條旗的外國(guó)帆船，緩緩駛?cè)霃V州黃埔港。它便是來自美國(guó)紐約的“中國(guó)皇后號(hào)”，也是這個(gè)建國(guó)不到10年的年輕國(guó)家，開到中國(guó)的第一艘商船。

對(duì)當(dāng)時(shí)的中國(guó)人來說，“中國(guó)皇后號(hào)”運(yùn)來的毛皮、棉花、木材等大部分貨物，都沒太大意思。只有船上的29噸植物塊根，引得廣州商人們爭(zhēng)相搶購——這些塊根酷似人參，稱為“西洋參”，是之前曾由歐洲商船少量進(jìn)口過的名貴藥材。短短幾天，一船塊根全部售罄，賣出超過8萬兩白銀，足夠船長(zhǎng)采購茶葉、瓷器、絲綢等中國(guó)商品運(yùn)回美國(guó)了。