鴨科家族中的“矮胖子”,有一身褐色的羽毛,常呈小群在淡水湖泊活動(dòng),在繁殖期則成對活動(dòng)。雄鳥頭部為白色,頭頂為黑色,在繁殖期有一張藍(lán)色的大嘴,很是顯眼。雌鳥及雛鳥頭部為深灰色。在水面上游動(dòng)時(shí),它們的硬尾常常上翹或貼于水面,很有特點(diǎn)。由于受捕獵和棲息地破壞的影響,數(shù)量急劇下降。分布范圍在地中海、西亞至中國西北。目前新疆是中國唯一記錄到白頭硬尾鴨的分布區(qū)及繁殖地的地區(qū)(湖北洪湖、內(nèi)蒙古鄂爾多斯也見到了零星報(bào)道,尚不明確),中國境內(nèi)數(shù)量估計(jì)為86—104只,十分稀少,瀕臨滅絕。全世界的成熟個(gè)體數(shù)量估計(jì)為5300—8700只。攝影/初雯雯