“萬”字有毒，是只蝎子

人們常說“端午到，五毒醒”，何為“五毒”？指的是蝎、蜈蚣、蛇、蟾蜍和壁虎。端午時節(jié)，氣候燥熱，五毒之蟲開始出沒，而這五大毒物之首，就是蝎子。

古人為何以蝎子來表示數(shù)詞萬呢？原來，蝎子每胎產(chǎn)子眾多，幼蝎出生后，會自動攀附在母蝎身上，密密麻麻，給人們造成了深刻印象，于是“萬”被假借作數(shù)詞，表示十千。后來又引申出眾多、極多的意思，比如千秋萬代、萬紫千紅。慢慢的，假借義成為常用義項，“萬”字本義反而淹沒不聞。于是，人們另造“蠆（chài）”，承擔“萬”字本義。